La voix passive
1. Voix active et voix passive
La voix passive (1) s’oppose à la voix active.
Exemple de phrase à la voix active :
Exemple de phrase à la voix passive :
2. Voix active vs voix passive
Dans la phrase active, le sujet (« Le dieu Ouranos ») accomplit l’action (« mange ») tandis que le COD (« les enfants ») la subit :
Le dieu Ouranos mange les enfants.
Dans la phrase passive, le sujet (« Les enfants ») subit l’action et le complément d’agent (« par le dieu Ouranos ») accomplit l’action (« sont mangés ») :
Les enfants sont mangés par le dieu Ouranos.
3. Passer de la voix active à la voix passive
La phrase active, en devenant passive, subit quelques transformations : ce qui est au début est mis à la fin, et ce qui est à la fin est mis au début :
Le sujet « Le dieu Ouranos » est devenu le complément d’agent (« par le dieu Ouranos »).
Le COD « les enfants » est devenu le sujet de la voix passive.
Le verbe (« mange ») est mis à la voix passive (« sont mangés »), mais il reste conjugué au même temps et au même mode.
Le complément d’agent indique qui fait l’action exprimée par le verbe conjugué à la forme passive. Il est placé après le verbe. Il est introduit par la préposition « par » ou «de».
4. Conjugaison de la voix passive
Seuls les verbes transitifs (c’est-à-dire ceux qui acceptent un COD) peuvent se conjuguer à la voix passive.
| Manger à la voix active | Manger à la voix passive |
| je mange | je suis mangé |
| tu manges | tu es mangé |
| il mange | il est mangé |
| nous mangeons | nous sommes mangés |
| vous mangez | vous êtes mangés |
| ils mangent | ils sont mangés |
Je mange et je suis mangé sont tous les deux conjugués au présent de l’indicatif. À la voix passive, c’est le verbe être qui porte les marques de mode et de temps.
La voix passive d’un verbe est composée de l’auxiliaire être suivi du participe passé du verbe que l’on veut conjuguer (manger, par exemple).
Le présent à la voix passive est donc composé de l’auxiliaire être au présent et du participe passé : il est mangé.
Ainsi, pour obtenir le futur, il suffit de conjuguer l’auxiliaire au futur : il sera mangé. Pour obtenir le passé simple, on conjugue l'auxiliaire au passé simple : il fut mangé. Pour obtenir l’imparfait, l'auxiliaire est à l'imparfait : il était mangé, etc.
Le verbe manger à la voix passive :
| Présent : je suis mangé/nous sommes mangés | Passé composé : j'ai été mangé/nous avons été mangés |
| Imparfait : j'étais mangé/nous étions mangés | Plus-que-parfait : j'avais été mangé/nous avions été mangés |
| Passé simple : je fus mangé/nous fûmes mangés | Passé antérieur : j'eus été mangés/nous eûmes été mangés |
| Futur simple : je serai mangé/nous serons mangés | Futur antérieur : j'aurai été mangé/nous aurons été mangés |
| Conditionnel présent : je serais mangé/nous serions mangés | Conditionnel passé : j'aurai été mangé/nous aurions été mangés |
Notes :
1 - On parle de forme ou de tournure. La grammaire traditionnelle parle plutôt de voix.