Le complément d’agent
Plan du cours
1. Partir d’une phrase active
Observons cette phrase :
Phrase active :
Les ouvriers construisent le château.
Dans cette phrase :
- Les ouvriers font l’action de construire.
- construisent est le verbe.
- le château est ce qui est construit.
On dit que cette phrase est active parce que le sujet fait l’action.
2. Transformer la phrase à la voix passive
On peut transformer cette phrase ainsi :
Phrase passive :
Le château est construit par les ouvriers.
Dans la phrase passive :
- Le château devient le sujet de la phrase.
- est construit est le verbe à la voix passive.
- les ouvriers font toujours l’action de construire.
- Mais les ouvriers ne sont plus le sujet de la phrase.
Le groupe par les ouvriers est donc le complément d’agent.
3. Définition
Le complément d’agent est le groupe de mots qui indique qui fait réellement l’action dans une phrase à la voix passive.
Il est souvent introduit par par.
Le château est construit par les ouvriers.
Question : le château est construit par qui?
Réponse : par les ouvriers.
Donc par les ouvriers est le complément d’agent.
4. Reconnaître le complément d’agent
Pour reconnaître un complément d’agent, on peut suivre trois étapes.
Étape 1 : vérifier que la phrase est passive
Une phrase passive contient souvent le verbe être suivi d’un participe passé.
- est construit
- est fermé
- a été réparé
- sera envoyé
- sont admirés
Étape 2 : chercher le groupe introduit par par ou de
Le complément d’agent est souvent introduit par par, parfois par de.
Étape 3 : poser la question par qui ? ou par quoi ?
La porte est fermée par le gardien.
Question : la porte est fermée par qui?
Réponse : par le gardien.
Donc par le gardien est le complément d’agent.
5. Exemples
| Phrase active | Phrase passive | Complément d’agent |
| Les ouvriers construisent le château. | Le château est construit par les ouvriers. | par les ouvriers |
| Le gardien ferme la porte. | La porte est fermée par le gardien. | par le gardien |
| L’artiste peint le tableau. | Le tableau est peint par l’artiste. | par l’artiste |
| Les élèves lisent ce roman. | Ce roman est lu par les élèves. | par les élèves |
| La police arrête le voleur. | Le voleur est arrêté par la police. | par la police |
6. Le complément d’agent peut être introduit par de
Le complément d’agent est le plus souvent introduit par par. Mais avec certains verbes, on utilise parfois de.
- Il est respecté de tous.
- Cette actrice est admirée du public.
- Le professeur est apprécié de ses élèves.
Dans ces phrases, les groupes de tous, du public, de ses élèves indiquent qui respecte, admire ou apprécie. Ce sont donc des compléments d’agent.
7. Attention : tous les groupes avec par ne sont pas des compléments d’agent
Un groupe introduit par par n’est pas toujours un complément d’agent. Il faut vérifier s’il indique qui fait l’action.
| Phrase | Analyse |
| Le tableau est peint par l’artiste. | par l’artiste est complément d’agent : l’artiste peint. |
| Il passe par la fenêtre. | par la fenêtre indique le lieu : ce n’est pas un complément d’agent. |
| Elle voyage par le train. | par le train indique le moyen : ce n’est pas un complément d’agent. |
| La lettre est envoyée par le directeur. | par le directeur est complément d’agent : le directeur envoie la lettre. |
Pour vérifier, on peut essayer de revenir à la phrase active.
Phrase passive :
La lettre est envoyée par le directeur.
Phrase active :
Le directeur envoie la lettre.
Cela fonctionne : par le directeur est donc bien un complément d’agent.
8. Le complément d’agent n’est pas toujours exprimé
Dans certaines phrases passives, on ne dit pas qui fait l’action.
- Le château est construit.
- La porte est fermée.
- Le voleur a été arrêté.
- Les résultats seront annoncés demain.
Ces phrases sont bien à la voix passive, mais le complément d’agent n’est pas exprimé. On ne sait pas précisément qui construit, ferme, arrête ou annonce.
9. À retenir
Le complément d’agent se trouve dans une phrase à la voix passive. Il indique qui fait réellement l’action.
Il est souvent introduit par par, parfois par de.
Pour le reconnaître, on peut poser la question : par qui l’action est-elle faite ?
On peut aussi transformer la phrase passive en phrase active.
Phrase passive :
Le château est construit par les ouvriers.
Phrase active :
Les ouvriers construisent le château.
Dans la phrase passive, par les ouvriers est le complément d’agent.