À l’acheteur hésitant
Si des marins
Les contes et refrains,
Tempêtes, aventures,
Par chaleurs ou par froidures,
Goélettes (1), îles, et marins abandonnés,
Corsaires et trésors cachés ;
Si tout ancien roman, redit
Dans le style d’autrefois,
Peut plaire encore
Aux jeunes gens instruits de nos jours,
Comme il me plaisait jadis,
Eh bien, soit ! Écoutez. Sinon,
Si la jeunesse studieuse (2)
Oublie ses goûts d’autrefois :
Kingston, Ballantyne (3) le brave,
Cooper (4) des flots et des bois,
Ainsi soit-il ! Et s’il le faut
Mes pirates et moi bientôt
Nous partagerons leur tombeau.
R. L. Stevenson
Notes :
1 - La goélette est un bateau léger à deux mats.
2 - Qui étudie, qui travaille.
3 - William Kingston (1814-1880) et Robert Ballantyne (1825-1894) étaient des auteurs célèbres de romans d’aventure pour enfants.
4 - Par rapport aux auteurs cités plus haut, seul James Fenimore Cooper (1789-1851) est encore connu aujourd’hui. Cet américain est célèbre pour avoir écrit Le Dernier des Mohicans.
Questions
1. Relevez le champ lexical de la piraterie.
2. Les histoires de pirates sont-elles, à l’époque de Robert Louis Stevenson, à la mode ? Appuyez-vous sur le texte pour répondre.
3. Par quel mot commencent les deux premières strophes ? Que signifie ce mot ?
4. Où commence et où se termine la première phrase ?
5. Quelle est la conclusion de cette longue première phrase ? Que demande l’auteur à ses lecteurs ?
6. Que se passera-t-il sinon ?
Vocabulaire
Il existe de nombreux mots désignant les pirates. Cependant, tous ne sont pas synonymes.
À l’aide d’un dictionnaire et d’une encyclopédie, cherchez le sens et l’origine des mots « pirate », « corsaire », « boucanier », « flibustier », « forban » et « gentilhomme de fortune ».